5.3.3 ARQUITECTURA DE UN CONMUTADOR ATM
En la transmisión
de información a través de una red ATM, el conmutador de acceso recibe el tren
de bits de llegada y lo arregla en forma de celdas, agregando a cada una su
encabezado y conmutándolas a través de la red hacia su destino. Cuando no hay
información por transmitir, el conmutador de acceso envía celdas vacías hasta
que se tenga nueva información. Todas las celdas se conmutan a través de una
conexión virtual preestablecida. La secuencia completa de todas las celdas en
una conexión virtual se diseñan en cada conmutador ATM para simplificar la
reconstrucción del trafico original en el destino. El encabezado de cada celda
contiene un identificador de canal virtual (VCI) para identificar la conexión
virtual a la cual la celda pertenece. Generalmente, el VCI es local para cada
puerto del conmutador y conforme cada celda atraviesa el conmutador este le
cambia el VCI al valor asignado para el siguiente enlace de la conexión
virtual.
En el conmutador
ATM (también llamado enrutador ATM) se dispone de un mínimo de varios circuitos
de miles de celdas por segundo en cada puerto del conmutador. Cada puerto puede
soportar una carga mínima de 50 Mbps, en tanto que las velocidades de 150 y 600
Mbps se ha propuesto para un puerto y rangos de transmisión y ancho de banda de
BISDN. El tamaño de los conmutadores propuestos va desde unos cuantos puertos
hasta unos miles de ellos. Arriba de 100 puertos, el conmutador se considera
grande. La estructura general de un conmutador ATM se ilustra a
continuación:
Los controladores
de entrada (IC), el conmutador principal (SF) y los controladores de salida
(OC) se encargan de ejecutar en hardware todas las funciones de procesamiento
para cada celda.
El procesador de
control (CP) se necesita únicamente para funciones de alto nivel, como:
establecer y liberar una conexión, distribuir el ancho de banda, mantenimiento
y administración. Todas las entradas de los controladores están generalmente
sincronizadas; así, todas las celdas entran por el SF alimentando sus
encabezados. El SF opera sincrónicamente y típicamente durante cada ranura de
tiempo; se puede transmitir una celda a través del SF desde cada controlador de
entrada.
En los
controladores de entrada se analiza el encabezado para determinar el puerto de
salida, utilizando la tabla de enrutamiento. En algunas construcciones, en esta
etapa se agrega a la celda una etiqueta. En los controladores de entrada, de
salida y en el conmutador principal (matriz de conmutación) se puede almacenar
temporalmente las celdas. Dependiendo de donde se encuentre el almacenamiento
principal, se cuenta con conmutadores de almacenamiento de entrada, de matriz o
de salida. Aun cuando las interfaces del conmutador deber ser entandares, la
arquitectura interna de este es un diseño libre para el fabricante, es decir,
es de arquitectura propia.
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